眼科

大切な家族の瞳を守ろう！
犬猫の目の病気と早期発見・治療の重要性

「うちの子、なんだか目がおかしいな…？」

愛するワンちゃん、ネコちゃんは言葉で「見えにくい」「痛い」と訴えることができません。

そのため、飼い主さんが目の異変に気づいた時には、すでに病気が進行しているケースが少なくありません。中には、手遅れになると失明につながる深刻な病気もあります。

だからこそ、日頃から彼らの目の様子をよく観察し、早期発見・早期治療に繋げることが非常に大切なのです。

こんな症状があったら要注意！見逃さないで、小さなサイン

目のトラブルは、毎日のちょっとした変化に表れます。以下のような症状が見られたら、あなたの愛犬・愛猫からのSOSかもしれません。迷わず動物病院にご相談ください。

これらのサインは、目の病気の初期症状である可能性があります。放置せずに、できるだけ早く専門家の診察を受けましょう。

知っておきたい！犬猫によく見られる目の病気とその原因

目の病気には非常に多くの種類があり、その原因も多岐にわたります。ここでは、特に犬猫でよく見られる代表的な目の病気についてご紹介します。

個別の病気を詳しく解説します。

結膜炎とは

結膜炎は、目の表面（白目の部分やまぶたの内側を覆う「結膜」）に炎症が起こる、犬猫に最もよく見られる目の病気の一つです。人間が「目が赤い」「目ヤニが多い」と感じるのと同様の症状が、犬猫にも現れます。

ウイルスや細菌感染、アレルギー、花粉、ハウスダスト、シャンプーなどの刺激物、逆さまつげ、異物混入など、原因は多岐にわたります。

角膜潰瘍とは

角膜潰瘍は、目の表面を覆っている透明な膜「角膜」が、何らかの原因で傷つき、深くえぐれるようにただれてしまう病気です。

簡単に言えば「目の表面のひどい傷」です。軽い傷（角膜びらん）であれば痛みや涙が出る程度で済むこともありますが、潰瘍にまで進行すると、角膜の奥まで傷が進み、失明や最悪の場合、眼球破裂につながることもあるため、早期の診断と治療が極めて重要です。

外傷（ぶつかった、目を擦った）、逆さまつげ、異物混入、ドライアイ、細菌感染などが主な原因となります。

※痛みが強いため、食欲不振や元気がなくなることもあります。

白内障とは

白内障は、目の中にある「水晶体（すいしょうたい）」という透明なレンズが白く濁ってしまう病気です。

水晶体はカメラのレンズのような役割をしており、通常は透明で光を網膜に届けています。しかし、これが白く濁ると光がうまく通らなくなり、結果として視力が落ちてしまいます。

最も一般的な原因は加齢ですが、遺伝、糖尿病、目の外傷、炎症などが原因となることもあります。

特に、室内や暗い場所での動きがぎこちなくなった場合は要注意です。

緑内障とは

緑内障は、眼圧（がんあつ：目の中の圧力）　が異常に高くなり、目の奥にある視神経を傷つけてしまう非常に重い病気です。

進行すると視力が失われ、最終的には失明してしまう可能性があります。目の中には「房水（ぼうすい）」という液体が常に作られ、排出されています。

この房水の生産と排出のバランスが崩れ、うまく流れなくなると、目の中の圧力＝眼圧が高まり、視神経や網膜に回復不可能なダメージを与えてしまうのです。

特に急性緑内障は、短時間で失明に至る可能性のある緊急疾患です。

緑内障は急激に進行する「急性緑内障」と、ゆっくりと進行する「慢性緑内障」があり、それぞれ症状が異なります。

放置すると24〜72時間以内に視力が失われることもあります！一刻を争うため、すぐに受診してください。

正確な診断のために！目の検査でわかること

愛犬・愛猫の目の状態を詳しく調べるために、獣医師は以下のような専門的な検査を行います。これらの検査を通じて、病気の原因や進行度合いを正確に把握し、適切な治療計画を立てます。

視診・スリットランプ検査

目の表面（角膜、結膜）や、目の内部構造（水晶体、虹彩など）を拡大して詳しく観察します。小さな傷や異物も見つけ出すことができます。

眼圧測定

目の圧力を測定します。緑内障の診断には欠かせない検査です。痛みの少ない機器で迅速に行えます。

涙液分泌検査（シルマーテスト）

涙の分泌量を測定し、ドライアイ（乾性角結膜炎）の診断に用います。専用の細い試験紙をまぶたに挟んで測定します。

フルオレセイン染色検査

角膜に傷があるかどうかをチェックする検査です。特殊な染色液を目に点眼し、傷があれば緑色に染まって見えます。

眼底検査

目の奥にある網膜や視神経の異常を調べます。視力低下の原因を探る上で重要な検査です。

超音波検査

白内障で目の内部が見えにくい場合や、眼球内の腫瘍、網膜剥離などを確認するために行われます。

治療と継続的なケアで視力を守る

目の病気の種類や進行具合に応じて、内科的治療、外科的治療、そして継続的なケアを組み合わせて行います。

1内科的治療（点眼・内服など）

抗生物質や抗炎症薬の目薬

細菌感染や炎症を抑えます。

眼圧を下げる点眼薬

緑内障の治療の中心となります。複数の種類を組み合わせて使うこともあります。

涙を補う人工涙液

目の乾燥を防ぎ、不快感を軽減します。

炎症を抑える飲み薬

全身性の炎症や、目以外の症状がある場合に処方されることがあります。

点滴治療

緑内障で眼圧が急激に上がった場合など、緊急時に点滴で眼圧を下げることがあります。

2外科的治療

白内障手術

白く濁った水晶体を取り除き、人工レンズを挿入することで視力の回復を目指します。

角膜保護処置

重度の角膜潰瘍の場合、瞬膜を一時的に縫い合わせたり、結膜弁を移植したりして角膜の治癒を助けます。

眼瞼形成術

まぶたの形が異常な眼瞼内反（逆さまつげ）や外反を改善し、目への刺激を取り除きます。

眼球摘出

緑内障の末期などで激しい痛みがコントロールできない場合や、腫瘍などにより眼球を温存できない場合の最終手段です。痛みから解放し、QOL（生活の質）を向上させることが目的です。

3継続的ケア

ドライアイや緑内障などの慢性疾患は、一度発症すると一生の管理が必要となることが多いです。

定期的な通院と、指示された点眼薬や内服薬の継続が、病気の進行を抑え、愛犬・愛猫の快適な生活を保つために不可欠です。諦めずに、根気強くケアを続けていきましょう。

大切な目の健康を守るために、私たちにできること

いつもと違う目の様子に気づいたら、すぐに受診を！

「これくらいなら大丈夫かな？」と自己判断せず、少しでも気になる症状があれば、すぐに動物病院を受診してください。

早期の発見と治療が、目の健康を守る鍵となります。

病気の早期発見には定期的な眼科検診が有効

特に

など、遺伝的に目の病気が多いとされる犬種は要注意です。症状がなくても、年に一度の健康診断の際に目のチェックもお願いしましょう。

自宅でのケアと観察も重要

日頃から愛犬・愛猫の目をよく観察し、清潔に保つことも大切です。散歩から帰った後や、被毛が目に入りやすい犬種は、目の周りを優しく拭いてあげるなど、日常的なケアを心がけましょう。

最後に

目の病気は、放っておくとあっという間に進行し、取り返しのつかない事態になることも少なくありません。

「ちょっとおかしいかな？」その小さな気づきが、大切なご家族の「見る力」を守る第一歩です。

何か気になることがあれば、どうぞ遠慮なく当院にご相談ください。大切なワンちゃんネコちゃんの健やかな「見る力」を維持できるよう、私たちが全力でサポートいたします。